Αρώνια

Η αρώνια σαν φυτό είναι ευρέως διαδεδομένο παγκοσμίως. Ανήκει στην κατηγορία των μικρών οπωροφόρων και είναι ένας φυλοβόλος θάμνος που φτάνει τα 3 μέτρα σε ύψος. Η επιστημονική ονομασία του είδους είναι aronia melanocarpa.Συναντάται επίσης και ως black chockberry. Είναι αναγνωρισμένη επίσημα ως φαρμακευτικό φυτό και κατέχει την πρώτη θέση στην διθνή κλίμακα αυτών των φυτών. Στην αρχαία Ελλάδα η αρώνια ήταν γνωστό φαρμακευτικό φυτό.
Η αρώνια εισήχθη από τη Βόρεια Αμερική και συγκεκριμένα από τον Καναδά στην Ανατολική Ευρώπη πριν από το Β΄ Παγκόσμιο πόλεμο και χρησιμοποιήθηκε ως καλλωπιστικό φυτό. Όμως, μετά τον πόλεμο, χρησιμοποιήθηκε κυρίως για τις φαρμακευτικές της ιδιότητες από τις χώρες τις πρώην Σοβιετικής Ένωσης μετά το πυρηνικό ατύχημα του Τσερνομπίλ, καθώς η μεγάλη περιεκτικότητα του καρπού σε πηκτίνη βοηθάει στην προστασία του οργανισμού από τη ραδιενέργεια. Οι δραστικές ουσίες που περιέχονται στην αρώνια δεσμεύουν τα βαρέα μέταλλα στον οργανισμό, κάτι που διευκολύνει την απομάκρυνσή τους. Για τον ίδιο ακριβώς λόγο χορηγείται αρώνια σε εργάτες που δουλεύουν σε πυρηνικά εργοστάσια. Επισημαίνεται, τέλος, ότι ο θρυλικός κοσμοναύτης Γιούρι Γκαγκάριν χρησιμοποίησε σκευάσματα της αρώνιας για προστασία από την κοσμική και ραδιενεργό ακτινοβολία του σύμπαντος.

Ισοδύναμα Trolox (TE) ανά 100 g.Τα μούρα αρώνια περιέχουν σημαντικές ποσότητες φαινολικών φλαβονοειδών φυτοχημικών που ονομάζονται ανθοκυανίνες. Η συνολική περιεκτικότητα σε ανθοκυανίνη είναι 1480 mg ανά 100 g φρέσκων μούρων και η συγκέντρωση προανθοκυανιδίνης είναι 664 mg ανά 100 g (Wu et al. 2004, 2006).
Σύμφωνα με επιστημονικές μελέτες, η κατανάλωση μούρων σε τακτική βάση προσφέρει δυνητικά οφέλη για την υγεία έναντι του καρκίνου, της γήρανση και των νευρολογικών παθήσεων, της φλεγμονής, του διαβήτη και των βακτηριακών λοιμώξεων. (Από τον Δρ. Paul Gross, 07.09.2007).
Επιπλέον είναι πλούσια σε φλαβονοειδή αντιοξειδωτικά, όπως τα καροτενοειδή και λουτεΐνη ζεαξανθίνη. Η ζεαξανθίνη επηρεάζει το φίλτρο φωτός για τις υπεριώδεις ακτίνες, προστατεύοντας έτσι τα μάτια από τη σχετιζόμενη με την ηλικία εκφύλιση της ωχράς κηλίδας στους ηλικιωμένους.
Επιπροσθέτως αποτελεί καλή πηγή πολλών αντιοξειδωτικών βιταμινών, όπως η βιταμίνη C, η βιταμίνη Α, η βιταμίνη Ε, η β-καροτένη και το φολικό οξύ, καθώς και μετάλλων, όπως το κάλιο, ο σίδηρος και το μαγγάνιο. 100 g φρέσκων μούρων παρέχουν περίπου το 35% των καθημερινών συνιστώμενων επιπέδων βιταμίνης C.